日前，马来西亚中华总商会（中总）发布了第二次针对消费税的调查。
中总曾于2015 年6 月20 日至2015 年7 月31 日进行第一次消费税调查，以收集业者一般对刚实施的消费税的看法与意见。
身为中总的中小企业组以及税务组主任， 也是发行消费税调查的主要负责人，第二次的调查不再单纯收集商家的意见，而是要了解业者特别是中小企业在实施消费税一年多后，亲身经历的反馈。
从这次的调查来看，整体上，与去年消费税刚实施相比，大部分商家面对的问题已经大幅减少。然而，从调查显示，业者面对消费税的最大问题与刚实施时所面对的课题仍然类似，特别是面对客户不愿缴付消费税与现金流的影响。其中，去年有多达32%的业者表示，客户不愿意缴付消费税，与今年为29%。
现金流与业者命脉息息相关
与去年一样，多数业者的现金流因为消费税受影响，去年占了总回馈者的61%，今年稍降至58%。
在消费税法令下，只要是通过电子报税，就可以在14个工作天内索回进项税，若是通过传统报税，则可在28个工作天内索回进项税。
然而，事实上有关单位到目前为止，仍旧无法一一在14抑或在28个工作天内退回所有的进项税，这最终导致许多业者的现金流就这样被卡住了。
虽然调查显示多达74%的业者成功索回进项税，但这并不足于说明商家是否在期限内获得退税。
至于业者为何会遭延迟退回进项税，原因众多，包括少部分业者因为银行资料不对，当局未能汇入有关款项、呈报期错误占、使用错误表格呈报及混合供应却未正确划分等造成。
而让我觉得特惊讶的是，记得多年前中总进行的中小企业调查，多数中小企业被拒绝获得融资的原因，就是所呈报的文件不足，以及呈报的数额太大，单据需时审核。此次调查也发现，中小企业被关税局通知延迟索回进项税的原因，这两项原因竟然也占了的不平常的高比例，分别为14%及28%。
现金流必须具备的2大条件，即是在需要的期限内获得流动性强的资金。无论相关的现金流是业者通过借贷、公司内部创造的盈利，或是获得客户的还款等。在特定的时间点上，拥有足够的现金流，是企业赖以生存与发展、提高企业市场竞争力的重要保证。特别是，确保业者能持续经营的最基本“3金”，即薪金、租金及税金（包括预缴税金及消费税），“必须”定期支付。
可以想象，现金流因为进项税遭延迟索回而被卡，所带来的影响巨大。
另外，我想问的是，消费税是否增加企业的营运成本，进而导致物价的上涨？
在去年的调查中将近1/3 的企业（32%）投入硬件及软件的准备成本介于1 万令吉至5 万令吉之间。而酒店业投入最多成本，高达42%的业者表示他们投资了超过5 万令吉。这已经说明，消费税的实施增加了企业的营运成本。
今年的调查，竟然有高达82%的业者表示消费税增加了公司的营运成本。
面对我国市面上百物价格腾涨，衣食住行无一幸免，许多人认为消费税是物价高涨的罪魁祸首。我之前针对这点，谈了许多，今天我仍然要重申，消费税的机制本身，不会造成物价的高涨，然而因营运成本增加，加上我国目前面对的经济低迷与不利因素，包括近年来的油价下泻、马币疲弱，及最近英国脱欧等也让大马未来经济前景蒙上阴影，是各行各业成本高企，致使我国百物腾涨的综合主要因素。日前，国行也因此宣布降息措施来稳定本地市场。
而业者为了维持准确及准时报税，避免抵触消费税法令，购买会计软件、维持费、更改电脑系统、聘请消费税会计人员、雇用消费税税务师审查税务等，加上退税太慢，导致许多商家在尚未取得退税的同时，仍需不断上缴消费税，造成企业财务负担过大，都是导致业者因消费税而营运成本增加的因素。
然而，最终这些营运成本都转嫁于消费人？答案见仁见智。
无论如何，我国的消费税实施一年多了，但是相关的机制系统仍未见成熟，无论是执法单位、业界人士及民众还在不断适应这项新税制。在经济环境的低迷，生意难做的时刻，我吁请该单位严正看待调查报告的结果，尽力疏通排解因消费税为业者带来的影响，并能体恤业者面对的财务压力，与业者携手共渡这一艰难的时刻。
http://www.sinchew.com.my/node/1547751